LA IMBECILIDAD HUMANA

"...La imbecilidad no está tranquila jamás, teme de arriba y de abajo, la combaten los dos flancos, ve peligros delante y detrás, tiembla en toda ocasión, siempre está sin defensa y hasta tiene miedo del socorro. Pero el sabio está preparado para todos los ataques, y cuando la pobreza, la pérdida de sus deudos, el desprecio y el dolor le ataquen, no retrocederá; al contrario, avanzará sin temor y combatirá gallardamente en medio de sus desgracias. Muchas cosas nos atan, muchas nos debilitan, mucho tiempo hemos permanecido en el vicio; es difícil limpiarnos, porque, más que manchados, estamos infectados..."

Escultura de Séneca situada junto a la Puerta de Almodóvar en Córdoba, su ciudad natal

..."Ahora te mostraré cómo puedes reconocer que no eres sabio. Es sabio aquel que, lleno de gozo, tranquilo y seguro, vive como los dioses. Ahora examínate: si nunca te domina la tristeza ni te inquietan las esperanzas, si tu alma se encuentra día y noche en el mismo estado, elevada y satisfecha de sí misma, entonces has llegado al grado más alto de la felicidad humana. Mas si buscas los placeres por doquier, ten seguro que estás tan lejos de la sabiduría como del regocijo. Deseas intensamente conseguirlo, pero no creas que puedes alcanzarlo en compañía de las riquezas: lo buscas entre los honores, es decir, entre las preocupaciones; y lo que deseas para obtener satisfacción suele ser la causa de los disgustos. Todos pretenden el regocijo, pero ninguno sabe de dónde ha de obtener el que es permanente y sólido. Uno cree encontrarlo en el lujo y los festines, otro en la ambición y en la multitud de clientes que le siguen; este en el amante; aquel en la ostentación de sus conocimientos literarios que de nada le curan. Todos estos placeres fugaces y engañosos producen un efecto de embriaguez, que trueca la alegría de un momento en pesar que dura mucho tiempo; o bien el del aplauso y favor populares, que se conquistan con mucho trabajo y después se pagan con muchos pesares..."

Extracto de la carta a Lucilio LIX recogida en el libro "Sobre la amistad, la vida y la muerte" de Editorial Edaf.